我們都知道，睡眠很重要，人的一生大約有三分之一的時間都在睡眠中度過。

  睡眠不足時我們不但會感覺到疲憊，判斷力下降、學習能力受損、偏頭痛和癲癇的風險增加，長期又徹底的失眠甚至會造成死亡。

  最近更是有研究顯示，長期睡眠不足時，大腦會吞噬自身，聽起來有點嚇人，那么到底是怎么回事，一起來看看。

睡眠時大腦在做什么？

  Science上曾刊登文章，為睡眠的重要性找到了直接證據(jù)，那就是睡眠時大腦會清除白天時腦內(nèi)代謝的廢物。

人腦內(nèi)，多數(shù)代謝產(chǎn)物由腦細胞排放到細胞間隙（interstitialspace）之間的組織間液中。

另一種分泌的液體腦脊液（cerebrospinalfluid）有供給腦部分營養(yǎng)、排出代謝廢物的作用。

腦脊液沿著動脈周隙流入腦內(nèi)，與腦細胞組織間液交換，將細胞間液體的代謝廢物帶至靜脈周隙，然后排出腦外。

為了研究腦脊液的流動情況，研究人員分別在小鼠睡著時和清醒時向其大腦中注入熒光液，結(jié)果發(fā)現(xiàn)小鼠睡著時熒光液分布比清醒時更加廣泛。

  下圖中黃色顯示清醒時的腦脊液分布，綠色顯示睡眠時的分布。

  研究人員還發(fā)現(xiàn)，小鼠在睡著時其腦中間隙比清醒時更大，這說明睡著時腦脊液會與大腦組織之間進行更多的交換，下圖中黃色代表清醒時，綠色代表睡著時。

  那么腦脊液在睡眠時更活躍有什么作用呢？為了驗證這一點，研究人員給小鼠的大腦腦內(nèi)間隙注入β淀粉樣蛋白，此蛋白的異常聚集會導致阿爾茨海默病即老年癡呆。

  結(jié)果發(fā)現(xiàn)，睡眠時β淀粉樣蛋白代謝的更快，這說明腦脊液可以代謝掉大腦中的毒素。

  睡眠不足時大腦在吞噬自己

  意大利爾凱理工大學的研究人員做了一項實驗，發(fā)現(xiàn)，當老鼠睡眠不足時，它們腦中的清潔細胞會變得更加活躍。

這種清潔細胞叫星形膠質(zhì)細胞，它們就像小型吸塵器一樣，在大腦的連接變?nèi)鹾桶l(fā)生分裂的情況下對細胞進行清理。

清理的過程在睡眠時就會發(fā)生，本來這是好事，因為他們可以幫助大腦代謝掉很多毒素。

但問題是，研究人員發(fā)現(xiàn)，當睡眠不足時星形膠質(zhì)細胞變得更加活躍，這樣一來，它們就會過度代謝直至損傷大腦。

而且睡眠不足的小鼠大腦中的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞要更加活躍，而這正是老年癡呆癥的前兆。

研究人員發(fā)現(xiàn)，持續(xù)睡眠不足時，小鼠大腦內(nèi)的清潔細胞會大量清除神經(jīng)元和突觸連接，這種損傷是不可逆轉(zhuǎn)的。

  研究人員對四組小鼠的大腦進行了成像：

第一組睡6到8小時，睡得較好；

第二組自然醒；

第三組被剝奪睡眠8小時；

最后一組連續(xù)五天保持清醒，屬于長期睡眠不足。

  研究人員比較了四組小鼠大腦內(nèi)的星形膠質(zhì)細胞的活性，第一組為5.7％，第二組為7.3%；第三組為8.4%；而最后一組甚至高達13.5%。

  研究人員懷疑星形膠質(zhì)細胞太過活躍或許與阿爾茲海默癥相關，可能是神經(jīng)病變的前兆。

  而且即便是后來補充睡眠也無法逆轉(zhuǎn)損傷。在此之前，有研究發(fā)現(xiàn)，過少的睡眠會使人們更容易患上心臟病。夜晚睡眠不足6小時的代謝綜合征患者死亡風險會更高，特別是那些高血壓或葡萄糖代謝比較差的人群。

  如果心臟病和糖尿病的高發(fā)人群不能保證6小時以上的睡眠，他們死于心臟病或中風的幾率會是那些不易患病人群的兩倍。

  由此看來，FPC小編告誡大家，為了我們的健康，我們是該好好睡個覺了。